不同時代中社會所經歷的重大變遷一直是社會學所關注的核心議題之一。相對於所謂的「傳統社會」，當代社會一個重要的變化是休閒娛樂在人們生活中的重要性日益增加；數位遊戲以凌越傳統娛樂傳媒之勢成為全球新興產業、數位遊戲人口日益多樣化與成人化、數位遊戲成為新的文化形式、社會互動管道與經濟活動。然而，相對於數位娛樂傳媒的重要社會影響力，數位遊戲與遊戲科技在主流學術研究傳統中的地位仍然相當邊緣。在傳統社會學中，相對於工作、經濟資源分配與不平等議題，遊戲似乎是「不具生產意義的」；相對於社會運動與集體行為這類議題，遊戲似乎是「不具有深遠影響與後果的」；相對於社會互動、社會網絡與社會組織的研究，數位遊戲活動乍看之下似乎是「孤絕的個人面對電腦/遊戲機進行的非社會性活動」。在科技與社會（Science, Technology and Society）的研究傳統裡，醫療與國防科技等嚴肅科技（serious technology）受到的重視也遠甚於電玩等歡樂科技（fun technology）。數位遊戲相關研究在社會學領域裡也多半出現在電玩上癮作為偏差行為以及童年社會學裡。